Spectacle de magie dans les parcs d'attraction : une passion et un parcours atypique.
J'ai toujours été attiré par l'idée de travailler dans les parcs d'attractions, en décrochant des contrats à long terme dans un théâtre où je serais la seule attraction.
Mon premier parc était Didiland « France Morsbronn-les-Bains » , lorsque j'avais 18 ans. Le directeur me contactait le matin pour me demander de venir le midi, seulement lorsque le parc était fréquenté et uniquement les dimanches.
Mon deuxième parc d'attraction était le parc des Schtroumpfs, aujourd'hui connu sous le nom de Walibi, situé à Amnéville. J'ai eu l'occasion de partager la scène avec Francis Tabary. Comme pour Didiland, on me sollicitait en semaine pour venir assurer une prestation le dimanche. Ce n'était pas vraiment l'idéal, mais cela m'a permis d'acquérir une expérience précieuse dans ce milieu.
Par la suite, les choses deviennent sérieuses. À Sarreguemines, se trouvait une radio nommée « Radio Gaemundia ». Le directeur, Raymond Herbs, m'informe qu'au Tivoli Park en Allemagne, ils sont à la recherche d'un magicien. Je décide de les contacter, passe une audition et décroche un contrat de 15 jours. Cependant, un problème se pose : je n'ai pas de partenaire pour le spectacle. Mon ex-femme Christine, qui était infirmière à l'époque, décide de prendre 15 jours de congé sans solde pour m'accompagner dans cette aventure. Ayant déjà participé à des spectacles avec moi, elle était prête à relever le défi.
Pendant ce temps, un des artistes, le fakir possédant une licence de pilote d'avion, nous propose de faire un tour. Sa partenaire et moi étions les seuls à refuser. Ils sont partis et ne sont jamais revenus. L'avion s'est écrasé, provoquant la mort de tous les occupants. Cet événement tragique a fait la une des journaux à l'époque. Suite à cela, le parc se retrouvait avec un numéro de moins et ils m'ont proposé de prolonger mon contrat. J'ai accepté, bien que ma partenaire ne puisse pas rester après les 15 jours prévus. Heureusement, j'ai pu collaborer avec la partenaire du fakir, "Ma Gaby", et nous avons travaillé ensemble pendant 4 ans.
Le contrat au Tivoli Park a finalement duré 3 mois. Le patron du parc est devenu mon ami. D'ailleurs, pour mon anniversaire, il a eu l'idée généreuse de m'offrir un tigre à intégrer dans le spectacle. Je pourrais vous narrer deux livres entiers sur mon passage dans ce parc, évoquant la mafia, la prison et bien d'autres péripéties. Un livre a été publié à propos de ce parc, et j'apparais sur 14 pages. Je ne sais pas si je dois considérer cela comme une gloire ou non.
Panorama Park (Allemagne) : Après notre passage au Hansa Theater, l'agence de Karl Heinz Reichenbach nous propose de passer une audition au Panorama Park en Allemagne. À cette époque, je proposais un spectacle de grandes illusions classiques qui plaisait beaucoup. Nous avons été engagés pour une durée de dix mois et demi, avec quatre spectacles par jour sans un seul jour de repos. Ce n'était pas toujours facile de jouer quatre spectacles par jour, notamment lorsqu'il pleuvait et que le parc était presque vide. Dans ce théâtre de 700 places, il n'y avait parfois que 5 personnes. Néanmoins, Sandra et moi donnions le meilleur de nous-mêmes, comme si la salle était comble.
D'ailleurs, cela a porté ses fruits. Un jour, après un spectacle, un homme se présentant comme le directeur du Hansa Park est venu nous voir et nous a félicités pour notre enthousiasme face à un public si restreint, soulignant que cela méritait le respect. À cette époque, de nombreuses agences et directeurs de parcs sont venus assister à nos spectacles, y compris le responsable des spectacles du parc Astérix, qui a par la suite engagé le magicien Marc Antoine pour plusieurs années. Notre spectacle connaissait un franc succès et nous avons signé pour trois ans supplémentaires.
Eifel Parc :
Un jour, le directeur du Eifel parc vient nous voir et nous fait part de son intérêt pour notre spectacle. Il nous propose un contrat de 5 ans. Avant de signer, Sandra et moi décidons de visiter le parc. Un soir, après notre représentation, nous nous rendons sur place et découvrons un vaste parc animalier avec peu d'attractions. Le théâtre de 700 places était dans un état déplorable. À cette époque, nous vivions dans une caravane pendant nos tournées, ce qui était pratique car nous étions juste à côté du théâtre. Toutefois, l'emplacement prévu pour la caravane était boueux et peu engageant. Le soir après la visite, Sandra me confie qu'elle n'est pas emballée par l'offre.
Le lendemain, je reçois un appel de la direction qui me demande si je suis satisfait de leur proposition. Je leur explique nos réticences et ils me demandent de leur envoyer un fax avec mes conditions (à l'époque, l'email n'était pas encore répandu). Je leur envoie une liste exigeante, comprenant la rénovation du théâtre, la pose de bitume à l'emplacement de la caravane et une augmentation de salaire. Dix minutes plus tard, le téléphone sonne : "Alphonse, nous acceptons TOUT !" Je signe d'abord un contrat d'un an, puis nous poursuivons avec 5 années supplémentaires. Les contrats s'étalaient toujours sur 10 mois, mais j'ai négocié le nombre de spectacles : 2 par jour lorsque l'affluence était faible et 3 les autres jours.
Retour au Panorama Park :
Après cette expérience, le Panorama Park nous demande de revenir. Entre-temps, j'avais créé le spectacle Magic Pirates. Je signe un contrat de 3 ans, mais lors de la dernière année, le parc est placé en redressement judiciaire et racheté par le groupe français Grévin. Mon PDG, Schulte-Wrede, ne supportant pas cette faillite, se donne la mort. Je suis très peiné ; cet homme m'a fait confiance pendant toutes ces années et a cru en moi. Cette fin tragique est injuste et je la déplore profondément. Par ailleurs, j'ai une proposition pour rejoindre Europa Park, mais je n'ai plus le cœur à refaire un parc. Je termine mon année avec amertume et décide de ne plus travailler dans les parcs d'attraction.
Magic Parc Maroc :
Entre-temps, j'avais signé un contrat dans un parc au Maroc. Je vous raconterai cette aventure dans un prochain post et un blog entier dédié à cette expérience.
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